Os exames laboratoriais quando solicitados pelo médico tem a função de fornecer ao médico dados, em forma de laudo, fornecido pelo laboratório, com a finalidade do diagnóstico preventivo (quando de rotina) ou para identificação de algum problema existente com o paciente. Os exames mais comuns são o de sangue (Hemograma), urina e fezes, mas há uma grande diversidade de exames laboratoriais para outros fins. Atualmente a evolução tecnológica dos equipamentos que analisam as amostras deixam as margens erro muito pequenas, sendo mais comum erro humano na digitação dos dados do que com a análise laboratorial.